빌베리(월귤나무)(Bilberry) 란?

European blueberry라고도 부르는 bilberry 는 미국의 블루베리(blueberry), 크렌베리(cranberry, 미국에서 추수감사절에 칠면조고기와 함께 먹는 음식), huckleberry 와 유사종이다.

월귤나무라는 식물의 열매로 전세계적으로 분포되어 있으며 눈건강을 위한 약초로 사용되어 왔다. 빌베리는 대부분 야생에서 자란것이며 블루베리보다 5배 많은 안토시아닌을 함유하고 있다.

이 성분은 강력한 항산화제이다. 이 안토시안이란 성분은 색이 짙은 보라색 과일에 특히 많이 함유되어 있는데 특히 생물학적 활성이 높은 안토시아닌의 함량이 다른 과일이 0.1~0.25% 정도 함유되어있는데 비해 빌베리에는 무려 25%나 함유되어있다. 이 안토시아닌은 혈관벽을 튼튼하게 해주고 염증반응을 막아주고, 연골조직을 튼튼하게 해준다. 혈관벽을 튼튼하게 해주는 효과 덕문인지 유럽에서 발표한 연구에 의하면 수술후 출혈도 막는데 도움을 준다고 한다.

나이가 들면, 눈의 수정체에 영양공급이 부족하면 눈의 단백질에 문제가 생기면서 수정체가 탁해지면서 뿌옇게 보이는 백내장이 오기 쉽다. 논문에 의하면 비타민 E와 빌베리는 이 백내장의 진행을 멈춘다고 한다. <자연치료를 위한 처방>이란 책에서 의학박사인 제임스 발취는 빌베리 추출물이 망막에서 해로운 물질을 제거하는 bioflavonoids 를 함유하고 있기 때문이라고 이야기 한다. 이밖에도 빌베리류의 열매가 녹내장과 황반퇴화, 야맹증, 망막병증 개선에 기여한다고 보고되어있다. 임상적으로 2차대전 영국의 공군들에게 야간비행 시력증진을 위해 빌베리를 복용했으며, 북미에서도 눈을 많이 사용하는 사람들에게 많은 사랑을 받고있다고 한다. 빌베리는 다른 비타민과 함께 먹으면 더 효과적이다. 특히 베타 카로틴, 비타민 A 전구체인 케로티노이드가 많은 당근이나 루틴이 풍부한 메밀, 비타민 C가 많은 식품과 함께 먹으면 더욱 좋다.

효능

1. 항산화 작용

빌베리가 함유하고 있는 안토시아닌이라는 물질은 항산화 물질 중에서도 가장 강력한 항산화 작용을 한다..

2. 시력강화 및 보호

안토시아닌은 사람의 안구내부 망막의 시각에 관여하는 로돕신이라는 색소체가 광자극으로 분해되지만 재합성 되어 그 연속작용이 뇌의 시각영역에 전달되어 물체를 잘 볼 수 있게 도와주는 역할을 한다.

3. 항암 및 항노화 작용

돌연변이를 일으키는 요건들에 대한 발생 억제력을 측정한 결과 24-49% 정도의 억제 효과가 있음을 알 수 있었다. 또한 블루베리 추출물에서는 여성에게서 가장 많이 발병하는 암인 자궁경부암, 유방암의 세포를 억제시키는 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 이는 발암 물질인 메틸 ‘메탄술포네이트’로 인한 돌연변이의 생성을 억제하고, 신진대사로 인해 활성화 되는 벤조피렌의 활성을 억제시켜 줌으로써 결과적으로 항암 작용을 하는 것으로 보고되어 있다.

4. 설사치료

약제는 수렴작용과 catechin tannin성분으로 인한 항설사작용이 있는데, 이는 상처치료에도 효과가 있다. 몇몇데이터에 의하면 빌베리의 anthranconyoside 성분은 항 상출 작용과 도관보호작용이 있으며 사람의 혈액에서 혈소판 응집과 항궤양 효과가 있다.

5. 콜라겐 안정효과로 인한 당뇨병성 망막증 예방

여러 동물실험결과에서는 anthocyanosides 성분은 콜라겐 안정효과가 있으며 허혈상 관류 손상을 방어하는 작용이 있다. Anthocyanides성분은 당뇨병 환자에게 콜라겐 종합체의 합성을 낮추는데 효과가 있는 것으로 나타나있다.

6. 뇌염 예방

생체 외 실험결과, 진드기 매개로 인한 뇌염 바리어스 증식을 억제하는 것을 나타났다

7. 당뇨 예방 및 치료

안토시아닌이 인슐린 생성에 도움을 주기 때문에, 인슐린 부족으로 나타나는 당뇨병에 도움이 된다. 인슐린은 체내 혈당을 강화 시키는 유일한 호르몬으로써 빌베리의 성분인 안토시아닌을 통해 생성 된다.

8. 망막 출혈 방어

당뇨병성 망막증이 있는 환자 20명을 대상으로 하루에 2회 빌베리 추출물 400mg을 투여한 결과, 대상자의 망막 모세혈관 저항성이 증가한 것으로 나타났다. 연구결과 빌베리는 망막의 출혈을 방어하는 작용이 있다고 결론지었다.

9. 기타

피부암, 대장암 예방 및 항암효과, 복부 비만 및 다이어트 효과, 뇌졸중, 심근경색

주의 사항 및 부작용

건강위해 요소나 부작용이 없는 것으로 알려져 있다. 고농도의 탄닌성분으로 인해 소화불량이 생길 수도 있다.

약물상호작용

혈소판 응집을 막는 효과가 있다. 아스피린과 와파린과 같은 항응고제와 상호작용을 할수 있는 가능성이 있다.